jeudi 14 décembre
Noël en Corse
A Noël, Natale, l'appel du Rocchiu (un cri corse) réunissait les enfants et les hommes pour aller chercher du bois. Branches, racines et arbres étaient ensuite rassemblés sur la place de l'église afin de constituer le tas le plus gigantesque possible pour y mettre le feu et fêter dans la lumière la venue du divin enfant ! L'ardent bûcher brûlait au moins jusqu'au 1er janvier. Ensuite chaque famille prenait soin de récupérer un peu de cendre pour la placer dans son foyer. La maison était ainsi purifiée, à l'abri de tout mauvais sort et de maladie. Les familles se réunissent dans la maison des grands-parents autour du fugone, une sorte de barbecue improvisé chaque année pour l'occasion et disposé au milieu de la pièce principale de la maison. Il parait qu'on y brûlait autant de grosses bûches qu'il y avait d'hommes dans la famille.
L'ambiance était toujours chaleureuse autour des flammes. Le cochon de lait ou un chevreau cuisait, embroché sur une solide brache de thym. Il ne faut pas oublier non plus les fabuleuses brochettes de merle parfumées aux myrtes sur leur lit de plantes aromatiques. Pour mettre un terme à la vendetta, le soir de Noël était l'occasion de faire la paix dans les différente familles.
Comme en Bretagne, les morts n'étaient pas oubliés, la porte était laissée ouverte pour qu'ils puissent venir consommer le repas qu'on leur avait préparé. Bien entendu, il ne restait jamais rien le lendemain."
Noël en Bourgogne
"La veille de Noël, les enfants de Bourgogne comme de bien des régions de France, allaient de maison en maison en chantant des chansons évoquant les rois mages, ils obtenaient des dons en argent ou en nature.
L'usag de la bûche de Noël y était fort répandu. On tenait même à ce que le feu brûle au moins toute la nuit de Noël afin que la Vierge puisse venir changer l'enfant et lui réchauffer sa bouillie ! Comme en Lorraine, on faisait aussi un grand nettoyage de la maison afin qu'elle soit accueillante pour la Vierge. En revanche le pain d'épice n'a pas été inventé en Bourgogne, mais en Chine par la dynastie Tang. Le mi-king (ou mi-kong, pain de miel) apparaît au 10éme siècle dans l'empire du milieu, mais dans le duché de Bourgogne, seulement au 14éme siècle. Le pain d'épice est fait d'une bouillie au miel qu'on appelle la gaude. Quand elle est moulée puis recuite, la gaude devient le pain de gaulderye : le pain d'épice."
Noël en Alsace
"A la fin du Moyen Age, il existait des tournées de quêtes à caractère comminatoire (païennes) qui furent perçues d'un mauvais oeil par l'église. Seule la tournée des écoliers se poursuivit jusqu'au 20éme siècle. La tradition de la bûche en Alsace ne prit jamais vraiment une place importante, on dit qu'en général les gens avaient l'habitude d'attiser le feu en y plaçant un peu de bois avant de partir à la messe pour trouver une maison bien chaude au retour.
Les petits pains du sapin à l'anis et à la noix, les "Springerle" sont avec d'autres petits gâteaux les premier confectionnés en Alsace; l'anis leur donne ce goût si typé, il est cultivé en France depuis le 19 éme siècle, nous prêtons à cette épice des vertus apéritives et digestives. La forme de ces biscuits est découpée à l'aide de moules en bois sculptés. La blancheur de ces gâteaux à l'anis est du plus bel effet pour décorer le sapin, lui donnant un air candide que nos ancêtres aimaient déjà."
Noël dans le pays de Caux
"Le repas se résume à une fricassée d'oiseaux noirs accompagnés d'une boisson chaude appelée le "flippe", elle se compose d'un mélange de cidre-doux, d'eau de vie et de sucre réduit au feu."
Noël dans le Gévaudan
"Dans le Gévaudan, le menu comportait d'éternité des oreilles de porc et des saucisses, du fromage et du riz au lait, accompagnés de vins du Vivarais."
Noël dans l'Armagnac
"On ne perdait pas son temps durant la messe de minuit. En effet, la daube, constituée de morceaux de boeuf cuits dans une sauce au vin rouge et aux condiments mijotait pendant que le curé accomplissait son office. La daube était servie avec des saucisses au retour de la messe. Pour le dessert, on dégustait des châtaignes grillées."
Noël dans les Hautes-Alpes
"Dans les Hautes-Alpes, le repas de Noël était l'occasion de manger les sazanes ou creusets, c'est-à-dire des soupes aus pâtés. Le chef de famille portait traditionnellement un toast à tous les siens d'un verre de vin plein auquel chacun trempait ses lèvres. Tandis qu'à la fin du repas un toast était cette fois consacré aux absents."
Noël en Auvergne
"Avant de commencer le repas maigre du 24, le père de famille allumait une bougie, se signait puis en soufflait la flamme avant de passer la bougie au fils ainé qui agissait de même en la passant éventuellement à sa femme qui la tendait au cadet, etc ... jusqu'au plus jeune qui placait la bougie sans l'éteindre sur la brioche prête à être dégustée. Puis le repas commençait avec en autres la traditionnelle soupe au fromage. Quand minuit arrivait, on rejoignait les autres menbres du village pour aller à la messe. Le repas suivant était constitué de lait chaud, de saucisses fraîches et de produits variés de la ferme, arrosés de vin pétillant. Le 25 au matin, on allumait la chandelle qui la veille était passée de mains en mains."
Noël en Anjou
"En Anjou, on tuait le porc qui, bien longtemps à l'avance, avait été destiné à ctte fin royale. Vers la tombée de la nuit, les morceaux de l'animal étaient cuits dans une chaudière placée sur le feu de la cheminée. Le chef de famille arrosait alors la viande d'eau bénite en se signant puis jetait 3 poignées de sel dans la chaudière. La dégustation n'avait lieu qu'à l'aube."
Noël dans le Loiret
" Du côté d'Orléans, la vedette allait autrefois au porc, sans négliger le moindre morceau, cuisiné sous toutes ses formes et à toutes les sauces. On trouvait sur la table de Noël, du boudin, des saucisses enveloppées dans de la crépine. Le tout était consommé au retour de la messe de minuit. "